乳がん：東洋医学からの視点

乳がん：東洋医学からの視点

乳がんとは

乳がんは、乳房にある乳腺組織にできる悪性腫瘍です。乳腺は、赤ちゃんに栄養を与える母乳を作る大切な器官であり、女性ホルモンの影響を強く受けやすい性質を持っています。そのため、乳がんは主に女性に発症し、特に閉経を迎えた後の女性に多く見られます。

乳がんができる原因は一つではなく、様々な要因が複雑に絡み合っていると考えられています。生まれ持った体質、つまり遺伝的な要因もその一つです。また、日々の生活習慣や食生活、周囲の環境なども深く関わっていると言われています。例えば、脂肪分の多い食事や運動不足、過度の飲酒、環境ホルモンへの曝露といった要素が、乳がんの発症リスクを高める可能性が指摘されています。

恐ろしいことに、乳がんは初期の段階では自覚できる症状がほとんどない場合が多いです。そのため、症状が現れてから医療機関を受診するのでは遅く、病気が進行してしまう恐れがあります。早期発見・早期治療こそが、乳がんを克服するための鍵となります。そのためには、定期的な乳がん検診の受診が非常に重要です。マンモグラフィ検査や超音波検査などを通じて、早期にがんを発見できれば、治癒の可能性は高まります。

さらに、医療機関での検診に加えて、自身で行うセルフチェックも大切です。お風呂に入っている時や着替えをしている時など、月に一度は乳房の状態をチェックする習慣を身につけましょう。乳房にしこりや皮膚のひきつれ、乳頭の変化、分泌物など、いつもと違う点があれば、すぐに医療機関を受診し、専門医の診察を受けてください。乳がんは早期発見・早期治療によって治癒が期待できる病気です。ですから、定期的な検診とセルフチェックを心掛け、健康な生活を送りましょう。

東洋医学における考え方

東洋医学では、病気は体全体の調和が乱れた結果として捉えられます。西洋医学のように病巣だけに注目するのではなく、体全体の繋がりやバランスを重視するのが特徴です。乳がんも例外ではなく、体全体の不調のサインと考えます。

東洋医学では「気・血・水」と呼ばれる生命エネルギーとその流れが健康を保つ上で重要と考えられています。これらが滞ったり、バランスを崩したりすると体に様々な不調が現れます。「気」は生命エネルギーそのself、「血」は栄養を運ぶ役割、「水」は体液のバランスを整える役割を担っています。乳がんは、これらの「気・血・水」の乱れ、特に肝の機能低下や気の滞り、血行不良（瘀血おけつ）などが深く関わっているとされています。

肝は東洋医学では、血液の貯蔵や解毒、情緒の調整などを司る重要な臓器です。ストレスや抑うつといった感情の乱れは肝に負担をかけ、その機能を低下させます。肝の働きが弱まると、気の流れがスムーズにいかなくなり、気の停滞が生まれます。この気の停滞は、やがて血行不良（瘀血）を引き起こし、乳房に腫瘍が生じる一因となると考えられています。

さらに、不規則な生活習慣や偏った食事も「気・血・水」のバランスを崩す大きな要因です。夜更かしや睡眠不足、過労、栄養バランスの悪い食事などは、体の機能を低下させ、気血水の生成や循環を阻害します。その結果、体の抵抗力が弱まり、病気にかかりやすくなるのです。

東洋医学では、一人ひとりの体質や症状に合わせて、「気・血・水」のバランスを整え、体全体の調和を取り戻すことを目指します。漢方薬や鍼灸、食事療法などを用いて、根本原因に対処することで、病気の予防や再発防止、健康の維持増進を図ります。西洋医学的な治療と並行して東洋医学を取り入れることで、より効果的な治療となる場合もあります。

体質改善の重要性

健康な暮らしを送るためには、病気になってから治療するのではなく、病気になる前に体質を根本から良くしていくことが大切です。これは東洋医学の考え方の中心となるものです。特に、乳がんのような大きな病気の予防においても、体質改善は非常に重要です。

東洋医学では、体の状態は「気・血・水」のバランスで成り立っていると考えられています。このバランスが崩れると、体に不調が現れ、やがて病気へと繋がっていくのです。体質改善とは、この「気・血・水」のバランスを整え、本来体が持つ力を引き出すことを意味します。

バランスの良い食事は、体質改善の土台となります。旬の食材を積極的に取り入れ、体を温める食材と冷やす食材をバランス良く食べることが大切です。また、暴飲暴食は避け、腹八分目を心がけましょう。適度な運動も、気・血・水の巡りを良くし、体の機能を高めるために欠かせません。激しい運動である必要はなく、散歩や軽い体操など、無理なく続けられる運動を選びましょう。

良質な睡眠は、体の疲れを癒し、心身のバランスを整える上で重要です。毎日同じ時間に寝起きし、睡眠時間をしっかりと確保するようにしましょう。また、ストレスは万病の元と言われています。ストレスを溜め込まないよう、趣味やリラックスできる時間を持つなど、自分なりのストレス解消法を見つけることが大切です。

これらの日常生活での心がけに加えて、漢方薬や鍼灸治療も体質改善に効果的です。漢方薬は、一人ひとりの体質や症状に合わせて、生薬を組み合わせて作られるため、オーダーメイドの治療と言えます。気・血・水のバランスを整え、弱った臓器の働きを助けることで、体質を改善していきます。鍼灸治療は、体の特定の場所に鍼を刺したり、お灸を据えたりすることで、気の巡りを良くし、体の不調を改善します。これらの東洋医学的な治療法は、西洋医学の治療と組み合わせることで、より効果的に病気を予防し、健康な状態を保つことができると考えられています。

食事療法のポイント

東洋医学では、食養生は健康の土台となる大切なものです。日々の食事が私たちの体質や体調を左右すると考えられています。特に、乳房の健康維持や治療においても、食事の内容は深く関わってきます。

まず、バランスの良い食事を心がけることが重要です。様々な食材から栄養を摂ることで、体の働きを円滑に保ち、病気を遠ざけることができます。具体的には、新鮮な野菜や果物、良質な肉や魚、豆腐や納豆などの大豆製品、海藻やきのこ類などを積極的に摂り入れましょう。これらの食材は、体に必要な栄養素を豊富に含み、生命力を高める効果が期待できます。

冷えは万病のもとと言われるように、東洋医学では冷えは健康を損なう大きな原因の一つと考えられています。乳房の健康にとっても、冷えは大敵です。体を温める食材を積極的に取り入れることで、血の巡りを良くし、健康維持に繋げましょう。例えば、生姜やネギ、ニンニク、ゴボウなどの根菜類は体を温める作用があり、血行促進にも効果的です。料理にこれらの食材を積極的に加えたり、生姜湯などを飲む習慣を身につけるのも良いでしょう。

反対に、冷たい食べ物や飲み物、生野菜の過剰な摂取は体を冷やし、気や血の巡りを滞らせる可能性があります。特に、夏場でも冷たい飲み物や食べ物を摂り過ぎないように注意し、常温や温かいものを選ぶように心がけましょう。また、生野菜は体を冷やす作用があるため、加熱調理することで体を温める効果が期待できます。

さらに、胃腸に負担をかけないことも大切です。脂っこいものや甘いもの、辛いものなどは、胃腸の働きを弱める可能性があります。消化の良いものを適量摂るように心がけ、胃腸を労わりましょう。乳房の健康は、体全体の健康と密接に関係しています。毎日の食事に気を配り、健康な体づくりを心がけましょう。

日常生活での注意点

乳がんを予防するには、毎日の暮らし方を整えることが大切です。規則正しい生活のリズムを保つことは、体にとって基本となるものです。夜更かしを避け、十分な睡眠時間を確保することで、体の抵抗力を高めることができます。睡眠の質を高めることも重要です。寝る前に温かいお風呂に入ったり、軽い読書をしたりするなど、リラックスして眠りにつける工夫をしましょう。

体を動かすことも、乳がん予防に繋がります。激しい運動である必要はありません。軽い散歩やゆったりとした体操、体の柔軟性を高めるストレッチなど、自分に合った方法で体を動かす習慣を身につけましょう。体を動かすことで、血液の流れが良くなり、体全体の調子が整います。また、体を動かすことで心も軽くなり、気分転換にもなります。

現代社会において、心に負担をかけることは、体の免疫の働きを弱め、様々な病気の原因の一つと考えられています。心に負担をため込まないためには、趣味に没頭したり、ゆったりと過ごせる時間を作ったり、親しい人と語り合ったりするなど、自分に合った方法で心を休ませることが大切です。

バランスの良い食事を心がけることも大切です。様々な食材から栄養を摂ることで、体の調子を整え、健康を保つことができます。旬の野菜や果物を積極的に取り入れ、体に良い食事を心がけましょう。これらの点に気を配り、毎日の暮らしを丁寧に送ることで、乳がんのリスクを減らし、健康な体を維持することに繋がります。

心のケアの大切さ

心と体は一つであり、切り離して考えることはできません。これは東洋医学の根本的な考え方であり、特に乳がんに関わる時、この考え方は非常に重要になります。乳がんの予防や治療においても、心の状態が大きく影響するからです。

現代社会はストレスに満ち溢れており、常に何かに追われているように感じる人も多いでしょう。精神的な重圧や不安、気分の落ち込みといった心の不調は、体にも悪影響を及ぼします。これらは免疫の力を弱め、病気に罹りやすい状態を作ってしまいます。乳がんも例外ではなく、心の不調が発症の危険性を高める可能性があるのです。

だからこそ、日頃から心の健康に気を配ることが大切です。自分に合ったストレス解消法を見つけるようにしましょう。ゆったりと過ごす時間を持つ、好きなことに没頭する、自然の中で深呼吸をする、親しい人と語り合うなど、様々な方法があります。自分に合った方法で、心の緊張を和らげ、穏やかな気持ちを取り戻しましょう。

静かに座り、自身の呼吸に意識を集中する瞑想や呼吸法も効果的です。深く呼吸することで、心身がリラックスし、心の安定を取り戻すことができます。また、気持ちを前向きに保つことも大切です。

自分自身の感情にしっかりと向き合い、心の健康を保つことは、乳がんの予防や治療においても大きな意味を持ちます。心と体は繋がっていることを忘れずに、穏やかな日々を送るように心がけましょう。