「ふ」

伏氣とは、体に潜んで目には見えない邪氣であり、すぐには病の兆しを見せないものの、やがて様々な病気を引き起こすもととなるものです。まるで静かな水面下で力を蓄えるかのごとく、じっと潜み、時が満ちるのを待っているかのようです。この潜伏期間は、邪氣の種類やその人の体の丈夫さ、生まれ持った体質によって大きく異なり、数日という短い期間で発症する場合もあれば、数年という長い期間を経てようやく病として姿を現す場合もあります。例えば、風邪のように数日で熱や咳などの症状が現れるものもあれば、万年病のように長い期間をかけて体に悪影響を及ぼし続けるものもあります。 この伏氣は、ちょうど土の中に埋められた種のようなもので、発芽して芽を出すまでは土の中では静かに眠っているかのようです。しかし、適切な温度や湿度、栄養などの条件が揃うと、やがて芽を出し成長を始めます。伏氣もこれと同じように、普段は体の中に潜んでいますが、体の抵抗力が弱まったり、季節の変わり目で寒暖差が激しくなったり、過労やストレスが溜まったりすると、突如として活動を始め、病気を引き起こすのです。そのため、東洋医学では、この伏氣の存在を理解することが病気を未然に防ぎ、健康を保つ上で非常に重要だと考えています。 伏氣は、「潜伏している病原体」という意味の言葉で表現されることもありますが、西洋医学でいう病原体とは異なる考え方に基づいています。西洋医学では、病原体が体内に侵入するとすぐに症状が現れると考えますが、東洋医学では病原体が体内に侵入しても、すぐに症状が現れない場合があると考え、これを伏氣と捉えています。つまり、病は単に病原体があるかないかだけでなく、体の状態や環境など様々な要因が複雑に絡み合って発症するものだと考えているのです。だからこそ、東洋医学では、病気を治すだけでなく、病気を未然に防ぐ「未病」という考え方を重視し、伏氣を溜め込まない生活習慣を心がけることが大切だとされています。