風邪 痰を取り除く漢方薬:除痰剤
咳や息苦しさといった呼吸器の不調に悩まされる時、体の中に「痰(たん)」が溜まっていることがあります。この痰を取り除くために用いられるのが除痰剤です。西洋医学で使われる薬とは異なり、漢方薬の除痰剤は、体の水の流れを整えることで痰の発生そのれを抑え、根本的な改善を目指すという考え方に基づいています。痰とは、気管や肺といった呼吸器に生じる、ねばねばした液状のものです。風邪などの感染症や、空気の乾燥、あるいはアレルギー反応などによって、体を守るために分泌されることがあります。しかし、痰が必要以上に増えてしまうと、息苦しさを感じたり、咳が止まらなくなったり、呼吸器の不調につながることがあります。漢方医学では、この痰は体内の水分のバランスが崩れた結果生じると考えられています。体内の水分は、滞りなく巡っているのが理想的な状態です。ところが、冷えや疲れ、あるいは暴飲暴食などによって、水分の流れが滞ってしまうことがあります。すると、体に不要な水分が溜まり、それが痰となって呼吸器に現れると考えられています。そのため、漢方薬の除痰剤は、ただ痰を取り除くだけでなく、水分の流れを整えることを重視します。例えば、体の余分な水分を取り除く働きを持つ生薬や、胃腸の働きを良くして水分の代謝を促す生薬、あるいは体を温めて水分の巡りを良くする生薬などを、その人の体質や症状に合わせて組み合わせて用います。これによって、痰の生成を抑え、呼吸器の不調を根本から改善していくことを目指します。西洋医学の薬のように、即効性があるとは限りませんが、体全体のバランスを整えることで、自然に痰を減らし、健康な状態へと導くのが漢方薬の除痰剤の特徴です。
