角質肥厚

鶏眼とは、文字通り鶏の目に似た、皮膚の硬いできものです。皮膚への継続的な圧迫や摩擦が原因で、皮膚の表面にある角質が異常に厚くなり、芯を作って皮膚の奥深くまで入り込んでしまうのです。この芯が、まるで楔のように真皮と呼ばれる皮膚の深部に突き刺さるため、歩いたり、体重をかけたりする際に鋭い痛みを生じさせます。鶏眼は、足の裏にできることが多く、特につま先、指の付け根、あるいは小指の外側など、体重がかかりやすく、靴との摩擦が生じやすい部分に発生しやすい傾向があります。サイズの合わない靴を履いていると、足の一部に過剰な圧力がかかり、鶏眼ができやすくなります。また、高いヒールを履く女性や、立ち仕事や運動などで長時間足に負担をかける人も鶏眼になりやすいと言われています。鶏眼は、見た目にも硬く盛り上がった小さな円形で、中心部に半透明の芯が見えるのが特徴です。痛みがない場合もありますが、芯が深くなると、歩くたびに激痛が走るようになります。さらに放置すると、芯の周囲が赤く腫れ上がり、炎症を起こしたり、細菌感染を起こして化膿したりすることもあります。鶏眼は、魚の目と混同されることがありますが、魚の目は、皮膚の表面が白くふやけたようになり、鶏眼のように硬い芯はありません。また、魚の目はウイルス感染によって引き起こされるのに対し、鶏眼は物理的な刺激が原因です。ですから、それぞれ適切な対処法が異なり、自己判断で治療するのではなく、皮膚科の専門医に相談することが大切です。初期の鶏眼であれば、市販のパッドなどで保護し、圧迫や摩擦を避けることで改善することもありますが、芯が深く、痛みが強い場合は、医療機関での治療が必要になります。