その他 緩やかな脈拍：緩脈の世界
緩脈とは、心臓の鼓動、つまり脈拍が健常な人と比べてゆっくりとした状態を指します。医学的には、安静時の脈拍が一分間に六十回を下回った場合に緩脈と診断されます。私たちの心臓は、全身に血液を送るポンプのような役割を担っています。このポンプの動きを調節しているのが、心臓の一部である洞房結節という場所で発生する電気信号です。洞房結節は、まるで心臓のペースメーカーのように、規則正しく電気信号を送り出し、心臓の筋肉を収縮させています。この電気信号のリズムに合わせて心臓が拍動し、血液が全身に送り出されます。緩脈では、この電気信号の発生回数自体が少なくなっていたり、あるいは発生した電気信号が心臓全体にうまく伝わっていなかったりといったことが起こっています。電気信号の発生や伝達が滞ることで、心臓の拍動も遅くなり、脈拍が遅くなってしまうのです。安静にしている時の脈拍数は、個人差があるため、一概に正常値とは言えません。しかし、一般的には、健康な大人の場合、一分間に六十回から百回程度の脈拍であることが多いとされています。緩脈は、必ずしも自覚症状が現れるとは限りません。脈が遅いだけで、特に体調に変化がない場合もあります。しかし、脈拍が極端に遅くなると、全身への血液の供給が不足し、めまいやふらつき、息切れ、動悸、失神といった様々な症状が現れることがあります。ひどい場合には、意識を失ってしまうこともあります。こうした症状が現れた場合には、速やかに医療機関を受診することが大切です。
