総按

総按（そうあん）とは、東洋医学における脈診法のひとつで、患者さんの手首にある橈骨動脈（とうこつどうみゃく）に、医師が人差し指、中指、薬指の三本の指を同時に当てて脈を診る方法です。まるで水面に小石を投げた時に波紋が広がるように、橈骨動脈の拍動は全身の状態を映し出す鏡と考えられています。橈骨動脈に触れる際、皮膚に近い部分を寸（すん）、やや深い部分を関（かん）、さらに深い部分を尺（しゃく）と呼び、それぞれ対応する臓腑（ぞうふ）が異なるとされています。手首側から肘側に向かって、寸は心臓や肺といった上焦（じょうしょう）、関は脾臓や胃といった中焦（ちゅうしょう）、尺は腎臓や肝臓といった下焦（げしょう）に対応します。上焦は霧のように軽く、中焦は流れる雲のように滑らかで、下焦は大地のようにどっしりとした脈を呈するとされます。総按では、これら三つの部位の脈、すなわち寸関尺の脈を同時に感じ取ることが重要です。それぞれの脈の強さ、速さ、リズム、滑らかさなどを総合的に判断することで、臓腑全体のバランスや体の状態、病気の有無やその程度を捉えることができます。例えば、ある人が寸の脈が強く速く、関の脈が弱く、尺の脈が滑らかであれば、心臓や肺に過剰な熱があり、脾臓や胃の働きが弱く、腎臓や肝臓は比較的落ち着いているといった具合に判断できます。この総按という方法は、指先に伝わる非常に繊細な感覚を頼りに診断を行うため、熟練した医師の高度な技術と長年の経験が必要です。まるで全身をめぐる「気」の流れを指先で感じ取るように、脈診を行うには、たゆまぬ鍛錬が必要不可欠です。