開竅

東洋医学では、心は身体を循環する血液を送り出すポンプとしての役割だけでなく、精神活動、思考、意識、睡眠などをつかさどる重要な臓器と考えられています。 喜怒哀楽といった感情も、この心の働きと密接に関わっています。この心に過剰な熱が侵入する病態を、熱入心包、もしくは熱陥心包と呼びます。高熱を引き起こす感染症などで体の中に過剰な熱が生じると、その熱が心にまで及ぶことがあります。強い精神的な負担や過労、激しい怒りなども心の熱を生み出す原因となります。まるでかまどに火をくべ続けるように、心の中に熱がこもり続けると、心の働きは乱れてしまいます。心は熱によってあたかも煮え滾る湯のように過剰に活動し、精神が不安定になります。落ち着きがなくなり、不眠、焦燥感、動悸などを引き起こします。さらに熱がこもり続けると、意識が混濁し、うわごとを言ったり、幻覚を見たりする譫妄状態に陥ることがあります。正常な判断ができなくなり、言語や行動にも異常が現れます。これは心の働きが熱によって大きく阻害されている状態です。まるで熱にうなされてうわごとを言うように、心は混乱し、正常な機能を果たせなくなります。熱入心包は放置すると生命に関わる危険な状態に進行する可能性もあるため、迅速な対処が必要です。 熱を冷まし、心の働きを安定させる治療が重要となります。東洋医学では、症状に合わせて漢方薬を使い分けたり、鍼灸治療を用いたりすることで、過剰な熱を取り除き、心のバランスを整えていきます。また、精神的な安静を保つことも非常に重要です。心を落ち着かせ、過剰な熱の発生を抑えることで、病態の悪化を防ぎ、回復を促すことができます。