舌癌

{口は、物を食べたり、言葉を話したり、呼吸をしたりと、私たちが生きていく上で欠かせない大切なところです。その口の中で、食べ物の味を感じたり、言葉を滑らかに話したりするのに重要な役割を担っているのが舌です。舌は、まるで健康のバロメーターのように、体の状態を映し出す鏡とも言えます。もし、舌にいつもと違う様子が見られたら、それは体からのサインかもしれません。舌の表面に白い苔のようなものがべったりと付着していたり、舌が赤く腫れていたり、ひび割れができていたり、あるいは痛みやかゆみを感じたりするなど、少しでも異変を感じたら、早めに医療機関を受診することが大切です。今回は、舌に起こる様々な変化の中でも、「舌菌」と呼ばれる症状について詳しくお話ししていきます。舌菌とは、舌の表面にカビの一種であるカンジダ菌が増殖することで起こる症状です。カンジダ菌は、健康な人の口の中にも常在している菌ですが、体の抵抗力が弱まっている時などに異常に増殖し、様々な症状を引き起こします。舌菌になると、舌の表面が白っぽくなります。まるでヨーグルトや牛乳をこぼした時のように、舌苔がべったりと厚く付着し、舌全体が白く覆われているように見えることもあります。この白い苔のようなものは、カンジダ菌の塊です。無理に剥がそうとすると、舌の表面が傷つき出血してしまうこともあるので注意が必要です。また、舌以外にも、口の中の粘膜や頬の内側、歯茎などにも白い斑点ができることがあります。舌菌は、抵抗力の弱い乳幼児や高齢者に多く見られますが、抗生物質を長期間服用していたり、糖尿病などの基礎疾患がある場合、ストレスや睡眠不足などで体調を崩している場合にも発症しやすいため、日頃から健康管理に気を配ることが大切です。