肺

私たちが日々生きていく上で、呼吸は欠かせないものです。まるで太陽が昇り沈むように、休むことなく繰り返される呼吸によって、私たちは生命を維持しています。新鮮な空気を吸い込み、体内に酸素を取り込み、そして不要となった二酸化炭素を排出するという、一見単純なこの営みの中に、実は健康を保つための大きな鍵が隠されています。 東洋医学では、この呼吸機能をつかさどる臓器を「肺」と捉え、単に呼吸をするだけでなく、全身の気の巡りにも深く関わっていると考えられています。気とは、生命エネルギーのようなもので、この気が滞りなく全身を巡ることが健康の要諦です。肺は、体外から新鮮な気を吸い込み、全身に行き渡らせるポンプのような役割を担っています。肺の働きが弱まると、呼吸が浅くなり、十分な酸素を体内に取り込めなくなります。すると、息苦しさや動悸を感じやすくなるだけでなく、全身の倦怠感、気力の低下、風邪を引きやすいといった状態にもつながります。また、肌の乾燥やくすみ、声の弱りなども、肺の機能低下が影響していると考えられています。 健やかな毎日を送るためには、肺を健やかに保つことが非常に重要です。深い呼吸を意識的に行うことで、肺の機能を高め、気の巡りをスムーズにすることができます。朝起きた時や夜寝る前、あるいは日中、気持ちが落ち着かない時などに、ゆっくりと深く呼吸をする時間を取り入れてみましょう。吸う息と共に新鮮な気を体内に取り込み、吐く息と共に体内の濁った気を排出するイメージで行うと、より効果的です。また、適度な運動やバランスの取れた食事、そして心の平静を保つことも、肺の健康、ひいては全身の健康に繋がります。

呼吸は生命活動の根幹であり、東洋医学では、その乱れは体内のエネルギーの流れである「気」の滞りと密接に関係すると考えられています。特に、呼吸をつかさどる肺の働きが弱まり、気がスムーズに巡らなくなると、息苦しさや浅い呼吸、動悸など、様々な不調が現れます。この状態を東洋医学では「肺気虚」や「肺失宣降」などと呼びます。 肺の働きが低下する原因は様々です。過労や睡眠不足、偏った食事、精神的なストレス、気温や湿度の変化など、私たちの生活習慣や周りの環境が大きく影響します。例えば、冷たい空気を吸い込むことで肺が冷やされ、気が滞りやすくなります。また、心配事や不安を抱えていると、呼吸が浅くなり、肺への気の巡りが悪くなります。 このような呼吸の乱れを整える東洋医学の治療法の一つに「宣肺平喘」があります。「宣」はスムーズにする、「肺」は肺の機能、「平喘」はあえぎを鎮めるという意味で、肺の働きを正常化し、呼吸を楽にすることを目指します。具体的には、肺を温め、気を巡らせる漢方薬や、ツボを刺激する鍼灸治療、呼吸を整える気功などが用いられます。 例えば、咳や痰を伴う呼吸困難には、肺の熱を取り除き、痰を排出する漢方薬が処方されます。また、呼吸が浅く、息苦しさを感じる場合には、肺に気を補い、呼吸を楽にする漢方薬が用いられます。鍼灸治療では、肺に関連するツボを刺激することで、気の巡りを促し、呼吸機能を改善します。さらに、気功は、深い呼吸を意識的に行うことで、肺の機能を高め、全身の気の巡りを良くする効果が期待できます。 呼吸の乱れを感じたら、まずは生活習慣を見直し、十分な休息とバランスの取れた食事を摂ることが大切です。そして、東洋医学の専門家による適切な診断と治療を受けることで、根本的な改善を目指しましょう。

宣肺止咳とは、東洋医学の考え方に基づいた治療法で、肺の働きを良くして咳を鎮めることを目指します。東洋医学では、肺は体内に必要な「気」を取り込み、全身に巡らせる大切な役割を担っているとされます。また、肺は呼吸を司るだけでなく、体表を守る「衛気」の働きにも関わっており、外からの邪気の侵入を防いでいます。 この重要な肺の働きが、風邪や冷え、乾燥などの影響で弱まると、気の流れが滞り、咳や痰といった呼吸器の不調が現れると考えられています。宣肺止咳はこのような状態を改善するために、肺の働きを正常に戻し、スムーズな呼吸を取り戻すことを目的とした治療法です。 具体的には、肺に停滞した気を巡らせ、発散させることで、咳や痰を鎮めます。また、肺が冷えて乾燥している場合には、温めて潤いを与えることで、肺の働きを助けます。例えば、生姜やネギなどの体を温める性質を持つ食材を用いたり、乾燥を防ぐ食材を取り入れたりすることで、肺の機能を高めます。 宣肺止咳は、風邪や気管支炎、喘息など、様々な呼吸器の不調に用いられます。咳の症状だけでなく、痰の量や色、呼吸の苦しさ、寒気や発熱の有無など、患者さんの状態に合わせて、適切な生薬や治療法が選択されます。東洋医学では、体全体のバランスを整えることで、根本的な改善を目指すため、一人ひとりの体質や症状に合わせたオーダーメイドの治療が大切です。

東洋医学において、肺は単に呼吸を行う器官ではなく、全身に活力を送る源である「気」を体内に取り込み、全身に巡らせる重要な役割を担っています。肺は「嬌臓（きょうぞう）」と呼ばれ、繊細で外部環境の影響を受けやすい臓器と考えられています。外界からの病の原因となる邪気や、気温、湿度の変化、乾燥などが肺に直接影響を及ぼし、様々な呼吸器疾患を引き起こすと考えられています。 肺の主な働きは呼吸ですが、東洋医学では呼吸によって取り込まれた「気」は、全身の臓腑や組織に送られ、生命活動を維持するエネルギー源となります。このため、肺の働きが弱まると、呼吸器系の不調のみならず、全身の倦怠感、気力の低下、皮膚の乾燥、声の弱まりなど、様々な症状が現れることがあります。 咳や喘息などの呼吸器疾患は、肺の気の滞りや不足が原因と考えられています。例えば、風邪などの外邪によって肺に「風寒」や「風熱」といった邪気が侵入すると、肺の気が滞り、咳や痰などの症状が現れます。また、精神的なストレスや悲しみ、心配事は肺気を消耗させ、呼吸機能を低下させ、咳や喘息を悪化させる可能性があります。食生活の乱れも肺に影響を与え、例えば、冷たい食べ物や飲み物の摂り過ぎは、肺の陽気を損ない、咳や痰などの症状を悪化させることがあります。 肺の健康を守るためには、これらの要因に気を配り、肺気を養う生活習慣を心がけることが大切です。バランスの取れた食事、適度な運動、十分な睡眠、ストレスを溜めない生活を心がけることで、肺の機能を高め、呼吸器疾患を予防することができます。また、白い色の食べ物は肺を養うと考えられており、大根、レンコン、山芋、梨などを積極的に摂ることも良いでしょう。特に、乾燥した気候は肺を傷めやすいので、秋冬の乾燥した時期には、肺を潤す食材を積極的に摂り、呼吸器の健康を保つように心がけることが重要です。