耳根癰

耳根癰（じこんよう）とは、耳の後ろにある骨の一部、乳様突起に起こる炎症です。この乳様突起は、小さな空洞が無数に集まった、蜂の巣のような構造をしています。ここに細菌やウイルスが入り込み、炎症を起こして膿がたまってしまう病気が耳根癰です。乳様突起に膿がたまると、まず耳の後ろが赤く腫れあがり、強い痛みを感じます。炎症が進むと、熱が出て、耳から膿のような分泌物が出たり、耳が聞こえにくくなることもあります。さらに、乳様突起は脳や顔面神経と非常に近い位置にあるため、炎症が周囲に広がると、脳炎や髄膜炎、顔面神経麻痺といった深刻な合併症を引き起こす危険性があります。特に、体の抵抗力がまだ十分に育っていない小さなお子さんは、耳根癰にかかりやすく、重症化しやすい傾向があります。お子さんの耳の後ろが腫れていたり、痛みを訴えたりする場合は、すぐに医療機関を受診することが大切です。耳根癰の治療は、炎症の原因となっている細菌やウイルスを退治するために、抗生物質や抗ウイルス薬が用いられます。また、痛みや熱を抑える薬も併せて使われます。膿が大量にたまっている場合は、切開して膿を取り出す手術を行うこともあります。早期に発見し、適切な治療を行えば、多くの場合、後遺症を残さずに治すことができます。しかし、治療が遅れると、難聴が後遺症として残ってしまう可能性も出てきます。そのため、少しでも異変を感じたら、早めに耳鼻咽喉科を受診し、専門医の診察を受けるようにしましょう。日頃から、お子さんの耳の状態をよく観察し、清潔を保つことも大切です。