漢方薬

東洋医学における去痰薬とは、体内に停滞する余分な水分、いわゆる「痰」を取り除くことで、様々な不調を改善する薬です。西洋医学では、痰は主に呼吸器系の粘液を指しますが、東洋医学では体液代謝の乱れによって生じる病的な産物全般を「痰」と捉えます。この「痰」は、呼吸器系のみならず、消化器系、循環器系など、全身に影響を及ぼし、様々な症状を引き起こすと考えられています。 例えば、咳や喘息といった呼吸器系の症状だけでなく、めまいや吐き気、食欲不振、むくみ、動悸なども「痰」が原因となることがあります。さらに、精神的な症状、例えば不安やイライラ、不眠なども「痰」の影響を受けると考えられています。このように、東洋医学では「痰」を様々な病気の根本原因の一つとして捉え、その除去を重視しています。 去痰薬は、「燥湿化痰（そうしつげたん）」、「温化寒痰（おんかげたん）」、「清化熱痰（せいかねったん）」など、痰の性質に合わせて様々な種類があります。「燥湿化痰」は、湿邪と呼ばれる過剰な水分を取り除くことで痰を除去します。「温化寒痰」は、冷えによって固まった痰を温めて溶かし、排出を促します。「清化熱痰」は、熱によって生じた粘り気の強い痰をサラサラにして排出しやすくします。 このように、去痰薬は、痰の種類や症状に合わせて適切な処方が必要です。自己判断で服用するのではなく、必ず専門家の診断を受けて、体質や症状に合った去痰薬を選び、服用することが大切です。去痰薬を用いることで、停滞していた「痰」が取り除かれ、気や血の流れがスムーズになり、全身の調和が回復し、健康を取り戻すと考えられています。

東洋医学では、体内の水の巡りが滞り、余分な水分が体に溜まった状態を「湿邪」と呼びます。まるで湿った布を体にまとわりつかせているように、重だるさや停滞感、むくみなどを引き起こします。この湿邪は、単独で症状を引き起こすこともあれば、他の邪気と結びついて、より複雑な病気を引き起こすこともあります。 湿邪は、梅雨の時期のような湿度の高い環境や、冷たい食べ物や飲み物の摂り過ぎ、生ものの過剰摂取、運動不足、過労、睡眠不足などによって体内に蓄積しやすくなります。特に、脾胃（消化器系）の働きが弱っている人は、湿邪の影響を受けやすいと言われています。 湿邪が熱と結びつくと「湿熱」となり、体に熱がこもり、炎症や化膿性の疾患、皮膚のトラブル、口内炎などを引き起こしやすくなります。例えば、湿疹やニキビ、尿路感染症、黄疸などは湿熱が原因となることがあります。また、体が重だるく、熱っぽく、食欲不振や吐き気といった症状も現れやすいです。 一方、湿邪が寒と結びつくと「寒湿」となり、冷えや関節の痛み、重だるさ、消化不良、下痢などを引き起こしやすくなります。関節リウマチや神経痛、慢性的な下痢などは寒湿が原因となることがあります。また、冷えやすく、体が重だるく、むくみやすいといった症状も現れやすいです。 このように、湿邪は様々な病気に繋がる可能性があるため、日頃から湿気を溜めない生活習慣を心掛けることが大切です。バランスの取れた食事、適度な運動、十分な睡眠を心がけ、体内の水の巡りを良くすることで、湿邪の発生を防ぎ、健康な体を維持しましょう。

夏の暑さが厳しくなると、誰もが気をつけなければならないのが熱中症です。熱中症とは、高温多湿な環境に長く身を置くことで、体内の水分や塩分のバランスが崩れ、体温の調節機能がうまく働かなくなることで起こる症状です。 初期症状としては、めまいや立ちくらみを感じたり、頭がズキズキと痛むことがあります。また、吐き気を催したり、体がだるくて何もする気が起きないといった倦怠感も現れます。このような症状が見られたら、熱中症の初期段階である可能性が高いので、すぐに涼しい場所に移動し、休息をとるようにしましょう。 熱中症がさらに進行すると、意識がもうろうとしたり、筋肉がけいれんするといった症状が現れます。この段階では、自力で水分を補給することが難しくなっている場合もあるので、周囲の人々の助けが不可欠です。すぐに医療機関へ連絡し、適切な処置を受けるようにしてください。最悪の場合、死に至ることもある恐ろしい病気です。 熱中症は、屋外での作業や運動中に限らず、室内でも発症する可能性があります。特に、風通しの悪い部屋や、エアコンのない場所で長時間過ごす場合は注意が必要です。高齢者や乳幼児、持病のある方は、体温調節機能が低下しているため、熱中症になりやすい傾向があります。周囲の人々がいつも気を配り、少しでも異変に気づいたら、すぐに対応することが大切です。 熱中症を予防するためには、こまめな水分補給が欠かせません。のどが渇く前に、少量ずつ、こまめに水分を摂るように心がけましょう。また、適切な休息も重要です。激しい運動や作業を行う際は、定期的に休憩を挟み、体力の消耗を防ぎましょう。涼しい場所で過ごすことも大切です。直射日光を避け、風通しの良い場所に移動したり、エアコンや扇風機などを活用して、室温を適切に保つようにしましょう。日頃から、規則正しい生活、バランスの取れた食事を心がけ、暑さに負けない強い体を作っておくことも大切です。

温下剤とは、冷えによって起こる便秘を改善する漢方薬です。ただの便秘薬とは違い、身体を温める効果と便通を促す効果を併せ持っています。 東洋医学では、冷えは様々な不調の根本原因と考えられています。冷えは、身体の機能を低下させ、気や血の流れを滞らせる原因となります。特に、お腹が冷えると腸の動きが鈍くなり、便がうまく運ばれずに便秘になりやすくなります。このような冷えからくる便秘に、温下剤は効果を発揮します。 温下剤は、身体の内側から温めることで、弱った腸の働きを活発にし、スムーズな排便を促します。また、冷えによって低下した消化機能の回復も期待できます。漢方では、消化吸収を「脾」の働きと考えます。温下剤は、この脾の働きを助け、栄養の吸収を良くし、健康な身体作りを支えます。 さらに、冷えは、腹痛や腰痛など他の不調を伴うこともあります。温下剤は、これらの症状も緩和する効果が期待できます。冷えを取り除くことで、身体全体のバランスを整え、健康な状態へと導きます。 温下剤は、自然由来の生薬から作られています。そのため、比較的穏やかに作用し、体への負担が少ないという利点があります。しかし、体質や症状によっては合わない場合もありますので、服用前に漢方医や薬剤師に相談することをお勧めします。症状や体質に合った適切な温下剤を選ぶことで、冷えからくる便秘を改善し、快適な毎日を送ることができます。