消化器系

小腸虚寒とは、東洋医学において、小腸の働きが冷えによって弱まっている状態を指します。西洋医学では小腸は主に栄養の吸収を担う器官と考えられていますが、東洋医学ではそれだけでなく、水分代謝や不要なものを分別し、排泄する機能も担う重要な臓器と考えられています。この小腸の働きが、体の内部からの冷え、いわゆる「内寒」と体の温かさのもととなる「陽気」の不足によって弱まることで、様々な不調が現れると考えられています。これが小腸虚寒です。 小腸は体に取り込まれた飲食物から必要な栄養を吸収し、残った不要なものを大腸へ送り出す役割を担っています。それと同時に、小腸は全身の水分代謝にも深く関わっていると考えられています。小腸の働きが弱まると、水分代謝が滞り、体に余分な水分が溜まりやすくなります。その結果、むくみや冷えが生じやすくなります。また、不要なものをうまく排泄できなくなるため、下痢や軟便などの便通異常も起こりやすくなります。さらに、小腸は「清濁を分別する」という重要な働きも持っています。これは、体に必要な栄養分と不要な老廃物をきちんと見分け、必要なものだけを吸収し、不要なものを排泄する機能です。小腸虚寒の状態では、この選別機能が低下するため、体に必要な栄養が吸収されにくくなる一方で、老廃物が体に溜まりやすくなってしまいます。 冷えやすい体質の人は、特に小腸虚寒になりやすい傾向があります。また、普段から冷たい食べ物や飲み物を多く摂る人や、冷房の効いた部屋に長時間いる人も、小腸虚寒を招きやすいので注意が必要です。このような生活習慣は、体の内側から冷やし、小腸の働きを弱めてしまうからです。体を温める食材を積極的に摂ったり、適度な運動で血行を良くしたり、温かいお風呂にゆっくり浸かるなど、日頃から体を温める習慣を心がけることが大切です。小腸虚寒は、単にお腹が冷えているだけの状態ではなく、全身の健康に様々な影響を与える可能性があります。普段の生活習慣を見直し、小腸の働きを整えるよう心がけましょう。

気虚中満とは、東洋医学で使われる言葉で、生命エネルギーである「気」が不足したために、お腹が張ったり、膨れたように感じたりする状態のことです。特に、みぞおちを中心としたお腹の上の方に不快感が出ることが多く、食べ過ぎや消化の悪さによる一時的なものではなく、長く続くのが特徴です。 東洋医学では、「気」は体の働きを支える源と考えられています。この「気」の流れが滞ったり、「気」そのものが足りなくなったりすると、体に様々な不調が現れます。気虚中満もその一つで、「気」が不足している「気虚」の状態と、お腹が張る「中満」の状態が組み合わさった言葉です。「気」は体全体を巡り、内臓の働きも支えているため、「気」が不足すると、胃腸の働きも弱くなります。その結果、食べたものをうまく消化できなくなり、お腹にガスが溜まったり、水分が停滞したりして、膨満感につながるのです。 気虚中満の原因は様々ですが、生まれつき「気」が弱い体質の方や、過労、睡眠不足、偏った食事、ストレス、心配事などが続くことで「気」が消耗し、発症しやすくなります。また、加齢によっても「気」は衰えていくため、高齢者にも多く見られる症状です。 気虚中満は、単なるお腹の張りだけでなく、食欲不振、倦怠感、息切れ、めまい、冷え性などを伴うこともあります。これらの症状は、他の病気と似ている場合もあるため、自己判断せずに、東洋医学の専門家に相談し、適切な治療を受けることが大切です。放置すると、他の病気を引き起こす可能性もありますので、早期の対応が重要です。

飧泄（そんせつ）とは、食べた物が消化しきれず、未消化のまま水のような便と一緒に排出されてしまう状態を指します。便をよく見ると、そこに消化されていない食べ物の形が残っているのが特徴です。これは、単なるお腹の不調と軽く見るべきではありません。東洋医学では、この飧泄を脾胃（ひい）の機能低下が大きな原因であると考えます。 脾胃とは、現代医学でいうところの胃腸の働き全般を指し、食物の消化吸収をつかさどる重要な役割を担っています。この脾胃が弱ると、食べ物をうまく消化できなくなり、栄養を体内に取り込めなくなります。その結果、未消化の食物が腸に送り込まれ、水っぽい便として排出されるのです。 この状態が続くと、体に必要な栄養が不足し、体力や気力の低下につながります。また、栄養不足は免疫力の低下にもつながり、病気にかかりやすくなるといった悪循環に陥る可能性も懸念されます。さらに、脾胃の弱りは冷えにもつながりやすく、お腹が冷えるとさらに消化機能が低下し、飧泄が悪化するという悪循環にも陥りかねません。 このように、飧泄は脾胃の健康状態を映し出す鏡と言えるでしょう。日頃からバランスの良い食事を心がけ、脾胃に負担をかけすぎないことが大切です。また、お腹を冷やさないように注意し、温かいものを積極的に摂るなど、生活習慣にも気を配りましょう。もし飧泄が続くようであれば、早めに専門家に相談し、適切な助言を受けることが大切です。

便秘とは、文字通り便が滞ってしまう状態を指します。排便の回数や量が少ない、便が硬くて出にくいといった症状が現れます。一般的には三日以上排便がない場合を便秘と呼びますが、毎日排便があっても残便感が強かったり、排便時に強い力みが必要な場合も便秘と捉えられます。人によって便通の回数や状態は様々ですので、ご自身の普段の状態と比べて変化があるかどうかを意識することが大切です。 便秘には、一時的なものと慢性的なものがあります。一時的な便秘は、旅行や環境の変化によるストレス、水分不足、食生活の乱れなどが原因で起こることが多く、比較的短期間で改善しやすい傾向にあります。一方、慢性的な便秘は、加齢に伴う腸の働きの低下や、基礎疾患、長期間にわたる不規則な生活習慣などが原因となる場合があり、継続的なケアが必要となることもあります。 便秘を放置すると、お腹の張りや痛み、食欲不振といった不快な症状が現れるだけでなく、肌荒れや痔、大腸憩室症といった病気を引き起こす可能性も懸念されます。東洋医学では、便秘は気・血・水の滞りによって起こると考えられており、体質や原因に合わせた適切な養生法が重要です。食生活の見直しや適度な運動、ストレスを溜め込まない工夫など、日々の生活習慣を整えることで便秘を予防・改善し、健康な体づくりを目指しましょう。