活血

東洋医学では、健康は「気・血・水」の調和が保たれている状態と考えます。このうち、「血」の流れが滞ることを「瘀血（おけつ）」と呼びます。「瘀血」とは、血液の流れが悪くなることですが、西洋医学でいう血液循環の悪さとは少し違います。体の中を流れる血液が、淀みのように一か所に留まったり、岩にぶつかるように流れが阻まれたりすることを指します。まるで川の流れがスムーズでなく、淀んでいたり、岩などに引っかかって滞っているような状態です。この瘀血は、様々な体の不調の根本原因と考えられており、そのままにしておくと体に良くない影響を与えることがあります。瘀血を引き起こす原因はいくつか考えられます。体が冷えること、心に負担がかかること、体を動かす機会が少ないこと、毎日の食事が偏っていることなどです。特に、冷えは血液の流れを悪くする大きな原因となるため、注意が必要です。また、怪我や手術の痕なども瘀血を引き起こすことがあります。瘀血による症状は多岐に渡ります。例えば、月のものの痛みや周期の乱れ、肩の凝り、頭の痛み、冷えやすい体質、肌のつやの悪さ、体の中のしこり、便が出にくいことなどです。これらの症状が現れたら、血流が滞っているサインかもしれません。東洋医学では、瘀血を改善するために「活血（かっけつ）」という治療を行います。漢方薬で体の内側から働きかけたり、鍼灸治療で滞った経絡の流れを調整したりすることで、血行を良くし、体の調子を整えていきます。体を温めることも大切です。毎日の暮らしの中で、冷え対策を心がけ、血行を促進する食材を積極的に摂るようにしましょう。また、適度な運動も血行改善に効果的です。激しい運動ではなく、散歩や軽い体操など、無理なく続けられる運動を習慣にすることが大切です。