水脹

水脹とは、体に水が過剰に溜まった状態、いわゆるむくみのことです。西洋医学では、むくみとして捉えられますが、東洋医学では、単なる水の過剰ではなく、体内の水分の巡りが滞っている状態、すなわち水湿の停滞と考えます。水は生命活動に欠かせないものですが、適切な場所に適切な量なければ、健康を損ないます。水脹は、この水の調和が乱れた状態と言えるでしょう。体内の水は、生命を維持するために様々な働きをしています。血液の巡りを良くしたり、体温を一定に保ったり、栄養を体の隅々まで届けたり、不要なものを体外に出したりと、実に多くの役割を担っています。しかし、水湿が停滞すると、これらの働きがうまくいかなくなり、様々な不調が現れます。水は、本来は絶えず流れているものです。川の流れが滞ると、やがて濁って腐敗するように、体内の水の流れが滞ると、体に悪影響を及ぼします。これが水湿の停滞であり、水脹の根本原因です。東洋医学では、水脹の原因を、脾、肺、腎の機能低下にあると考えます。脾は体内の水分の吸収と運搬を、肺は水の巡りを、腎は体内の水分のバランスを調整する働きを担っています。これらの臓腑の働きが弱まると、水湿が停滞しやすくなります。例えば、脾の働きが弱ると、水分代謝がうまくいかなくなり、体に水が溜まりやすくなります。また、肺の働きが弱ると、呼吸が浅くなり、体内の水の巡りが悪くなり、むくみが生じやすくなります。さらに、腎の働きが弱ると、体内の水分の排出がうまくいかなくなり、水脹が起こりやすくなります。このように、水脹は一つの臓腑だけの問題ではなく、複数の臓腑の機能低下が複雑に絡み合って起こる症状なのです。そして、水脹は単なる見た目だけの問題ではなく、体内の水の流れが滞り、生命活動そのものが阻害されている重要なサインです。日頃から、これらの臓腑の働きを良くする生活習慣を心がけることが大切です。