截瘧

截瘧（せつぎゃく）とは、東洋医学におけるマラリア治療の一つの方法です。特に、マラリア特有の発作が起きる前に用いることで、発作をあらかじめ防ぐことを目的としています。マラリアは、マラリア原虫という寄生虫が蚊によって媒介され、人の体内に侵入することで起こる病気です。この寄生虫は赤血球に入り込み、発熱や激しい寒気、頭痛といった周期的な発作を引き起こします。截瘧は、このマラリア原虫の増殖を抑え、発作が起こるのを防ぐ効果が期待されています。現代医学では、マラリアの予防や治療の中心は抗マラリア薬です。一方、東洋医学ではマラリアを「邪気」の侵入と考え、その人の体質や症状に合わせて漢方薬などを使って治療を行います。截瘧も、マラリアを東洋医学の考え方に基づいて解釈し、発作の予防に重点を置いた治療法と言えるでしょう。截瘧に用いられる漢方薬としては、常山（じょうざん）が代表的です。常山は、マラリア原虫の増殖を抑える作用があるとされ、発作の予防に効果があるとされています。ただし、常山は体質によっては副作用が現れる場合もあるため、必ず専門家の指導の下で服用する必要があります。自己判断で服用することは大変危険です。マラリアは熱帯地域を中心に蔓延している病気ですが、近年は地球温暖化の影響もあり、日本を含む温帯地域でも感染のリスクが高まっていると言われています。渡航などでマラリアの流行地域に行く際は、事前に予防策を講じることが重要です。また、マラリアに感染した場合は、速やかに医療機関を受診し、適切な治療を受けるようにしましょう。