嬌臟

東洋医学では、肺は「嬌臓（きょうぞう）」と呼ばれています。この「嬌（きょう）」という字には、繊細でか弱いという意味合いが含まれています。まるで、温室で大切に育てられた植物のように、外気の影響をすぐに受けてしまうことから、肺は嬌臓と呼ばれ、体の中でも特に大切に守るべき臓器と考えられています。肺は、呼吸を通して常に外界と接している臓器です。体の中に空気を取り込むという大切な役割を担っていますが、同時に、空気中を漂う塵や埃、病気を引き起こす様々なもの、つまり外邪も一緒に取り込んでしまう危険性があります。これらが肺に侵入すると、咳や痰、鼻水などの症状が現れ、風邪などの呼吸器の病気を引き起こすと考えられています。また、東洋医学では、悲しみや憂いなどの感情も肺の働きに影響を与えると考えられています。悲しみに暮れたり、憂鬱な気分が続くと、肺の気が塞がり、呼吸が浅くなったり、息苦しさを感じたりすることがあります。逆に、肺の気が充実していれば、呼吸も深く穏やかになり、心も安定します。季節の変わり目や気温の変化が激しい時期は、外邪の影響を受けやすいので、肺を労わる生活を心がけることが大切です。温かいものを食べたり、冷えに注意したり、十分な睡眠をとることで、肺の機能を高め、外邪から身を守ることができます。また、適度な運動も肺を鍛える上で効果的です。深い呼吸を意識しながら、ウォーキングや軽い体操など、無理のない範囲で体を動かす習慣を身につけましょう。そして、精神的なストレスを溜め込まないことも、肺の健康を保つためには重要です。