伏脈

東洋医学では、心臓は体中に血液を送る働きだけではなく、精神活動の中心と考えられています。人間の持つ意識や考え、感じることなど、精神活動すべては心臓の働きによるものと考えられており、この働きを支えているのが「気」です。気は生命エネルギーのようなもので、体中を巡り、様々な体の働きを維持しています。心臓が正常に働くためには、気が滞りなく巡り、心臓に行き渡ることが必要不可欠です。心は五臓六腑の「五臓」の一つに数えられ、「神」を宿す場所と考えられています。この「神」とは、精神活動や意識、思考、感情などを包括的に表す言葉です。心が活発に活動し、精神が安定している状態は、気が充実し、スムーズに流れている状態を反映しています。逆に、強い感情の揺らぎや精神的な負担は、気の巡りを阻害し、様々な不調につながることがあります。例えば、過度の喜びは気を散らし、落ち着きをなくし、深い悲しみは気を消耗させ、気力を奪います。また、怒りは気を上昇させ、のぼせや動悸を引き起こし、心配事は気を滞らせ、胃腸の不調や不眠につながることがあります。さらに、恐怖は気を乱し、落ち着きをなくし、思考力を低下させます。このように、感情の変化は体に大きな影響を与えます。気の流れが滞り、心に十分な気が届かなくなると、精神活動が不安定になります。集中力の低下や物忘れ、不眠、不安感、イライラなど、様々な症状が現れることがあります。このような状態を東洋医学では「心気虚」や「心血虚」などと呼びます。さらに、気の停滞が深刻になると、意識を失うこともあります。これは気厥と呼ばれる病態で、気の巡りが突然に阻害されることで起こります。気閉神厥證は、まさにこの気の停滞が心に深刻な影響を与え、意識の消失という重大な症状を引き起こす病態です。つまり、心の健康を保つためには、気の巡りを良くし、心を養うことが大切です。