仮神

人は必ず終わりを迎えます。その時期が近づくと、時として不思議なことが起こります。まるで終わりを悟ったかのように、最後の力を振り絞り、一時的に元気を取り戻すことがあるのです。東洋医学では、これを「假神（かしん）」と呼びます。假神は、まるで静かに燃える蝋燭の炎が、消える直前に一瞬大きく輝くかのようです。まるで、別れを惜しむかのように最後の輝きを放つのです。衰弱していた人が、急に食欲を取り戻したり、ベッドから起き上がって話したりするなど、まるで回復したかのような状態を見せることがあります。しかし、これは本当の回復ではありません。いわば、生命力が尽きる前の、最後の輝きなのです。一時的なものであり、この後に続く衰弱は、多くの場合、急速に進んでいきます。まるで、最後の力を使い果たしてしまったかのように、静かに眠りにつくように、その生涯を閉じることが多いのです。この現象は、見守る家族にとっては、喜びと悲しみが入り混じる、複雑な気持ちになる出来事です。一時的な回復に望みを抱いてしまうこともありますが、假神は死期が近いことを悟るための、一つの指標となることもあります。大切な人が、人生の終わりに近づいていることを理解し、残された時間を大切に過ごすことが重要です。穏やかに最後の時を迎えられるよう、寄り添い、見守ることが大切なのです。