東洋医学

目ヤニとは、医学の言葉で「眵（し）」と言い、目から出てくる分泌物のことを指します。朝起きた時に目頭の部分に乾いた目ヤニが溜まっているのは、多くの人が経験することでしょう。これは、眠っている間に涙や粘液などが乾いて固まったものです。目ヤニ自体は誰にでも出るものですが、その量や色、ねばねばした感じなどは、目の調子や体の健康状態を表すことがあります。健康な状態であれば、少量の透明か少し白っぽい目ヤニが出ます。しかし、目ヤニの量が増えたり、黄色や緑色になったり、ねばねば感が強くなったりした場合は、何らかの目の異常が疑われます。例えば、結膜炎やものもらいといった炎症を起こす病気では、膿のような黄色や緑色の目ヤニが出ることがあります。細菌が原因となる細菌性結膜炎では、黄色っぽいねばねばした目ヤニが多く出る傾向があります。ウイルスが原因となるウイルス性結膜炎では、水っぽい目ヤニが出ることが多く、充血やかゆみ、涙目などの症状を伴うこともあります。また、アレルギー性結膜炎では、水っぽい目ヤニがよく見られます。さらに、目のかゆみや充血、涙目などのアレルギー症状も一緒に現れることが多いです。目ヤニの量が多い、色がいつもと違う、ねばねばしているなど、いつもと違うと感じたら、自分で判断せずに眼科の先生に診てもらうことが大切です。眼科を受診すると、視力検査や目の表面の状態、目ヤニの色や量などを確認し、適切な診断と治療を行います。目ヤニの原因がドライアイの場合は、人工涙液などの点眼薬で目の表面を潤すことで改善が見込めます。細菌性結膜炎であれば、抗菌点眼薬を使用します。アレルギー性結膜炎の場合は、抗アレルギー点眼薬を使用します。自己判断で市販の目薬を使用すると、症状が悪化したり、思わぬ副作用が出たりする可能性があるので、必ず医師の指示に従って適切な治療を受けるようにしましょう。普段から目を清潔に保ち、目の疲れをためないことも大切です。目の周りを清潔なタオルで優しく拭いたり、目を温めたりすることで、目ヤニの発生を抑え、目の健康を守ることができます。

目尻は、顔の表情を作る上で大切な役割を担っています。東洋医学では、この目尻、すなわち鋭眥（えいさい）の様子をじっくり観察することで、その人の体質や健康状態を推し量ることができると考えています。鋭眥とは、目の外側の端、つまり外眼角のことを指します。西洋医学ではあまり注目されないかもしれませんが、東洋医学では重要な診断ポイントの一つです。鋭眥は、ただ単に目の端っこにあるだけでなく、眼球を守る繊細な組織や、それを支える筋肉、そして視神経など、様々な要素が複雑に絡み合ってできています。例えるなら、精巧に作られた時計の部品のように、一つ一つが重要な役割を担っているのです。そのため、鋭眥の状態を観察することで、全身の状態をある程度把握できると考えられています。鋭眥の形や位置、色つやなどは、生まれ持った体質、年齢による変化、日々の暮らし方など、様々な影響を受けます。例えば、鋭眥が赤みを帯びている場合は、体に熱がこもっていると考えられますし、逆に青白い場合は、冷えや血行不良が疑われます。また、鋭眥の周りの皮膚が乾燥している場合は、体内の水分が不足しているサインかもしれません。東洋医学では、このような鋭眥の変化を「望診」という診断方法の一つとして用います。望診は、顔色や舌の状態、爪の様子など、体表に現れる様々な兆候を観察することで、体内の状態を判断する診断方法です。鋭眥の状態を診ることは、全身の健康状態を映し出す鏡を見るようなものと言えるでしょう。普段から自分の鋭眥の状態に意識を向けることで、体の変化にいち早く気づき、健康管理に役立てることができるはずです。